\u201cM\u00e1s all\u00e1 de lo que llaman M\u00e9garon hay un bosque consagrado a D\u00e9spina.\u201d (Pausanias. Descripci\u00f3n de Grecia. Libro VIII, 37, 10.)<\/p>\n
Desde la autopista Corinto \u2013 Tr\u00edpoli \u2013 Kalamata se toma la salida de la autopista siguiente al enlace de dicha autopista con la futura autopista que llevar\u00e1 a Esparta. Esa salida se constituye en una v\u00eda de servicio paralela a la autopista que seguimos en direcci\u00f3n sur en direcci\u00f3n a Choremis y Apiditsa, bordeando las minas de Lignito. Pasando este \u00faltimo pueblo seguimos en direcci\u00f3n Licosura. Antes de llegar al pueblo, un desv\u00edo a la izquierda nos lleva a la Antigua Licosura.<\/p>\n
Los arcadios, que viv\u00edan dispersos en peque\u00f1os asentamientos en las monta\u00f1as del Peloponeso central, estaban orgullosos de ser aut\u00f3ctonos y m\u00e1s antiguos que la Luna. Hoy sabemos que era una raza griega que baj\u00f3 del norte alrededor del 2000 a.C. y que se uni\u00f3 con los Pelasgos que se hab\u00edan instalado tres siglos antes en estos lugares. La ocupaci\u00f3n del Peloponeso por los dorios no tuvo sobre ellos gran influencia puesto que se retiraron a sus asentamientos monta\u00f1osos donde continuaron viviendo con sus ancestrales costumbres y cultos. Uno de los m\u00e1s importantes santuarios de la Arcadia fue el de D\u00e9spina en la ciudad de Licosura. El templo era tan respetado que nadie se atrevi\u00f3 a molestar a los licosuros en 368 a.C. cuando se encerraron en \u00e9l neg\u00e1ndose a abandonar su ciudad no queriendo trasladarse a Megal\u00f3polis. De la diosa D\u00e9spina no existe referencia alguna en ning\u00fan lugar de Grecia fuera de las fronteras de Arcadia. Parece que designa a una divinidad arcadia ct\u00f3nica que m\u00e1s tarde fue identificada con Kore. De la ciudad de Licosura dec\u00eda Pausanias que de todas las ciudades que la tierra ha mostrado en el continente y en las islas, Licosura era la m\u00e1s antigua y a la que primero contempl\u00f3 el sol. Fue fundada por Lica\u00f3n, el hijo de Pelasgo, pr\u00edncipe m\u00edtico de la Arcadia. De ella aprendieron a hacer ciudades los restantes hombres.<\/p>\n
D\u00e9spina era una diosa que, en un principio, tuvo forma de caballo (yegua), al igual que sus progenitores, Dem\u00e9ter y Posid\u00f3n, y al igual que su hermano \u0391ri\u00f3n. Era, junto con estos, una divinidad del mundo subterr\u00e1neo. El porqu\u00e9 de las formas equinas tanto de ella como de sus progenitores nos lo explica el mito: Cuando una vez Dem\u00e9ter pas\u00f3 por Arcadia buscando a su perdida hija Pers\u00e9fone la vio Poseid\u00f3n y se enamor\u00f3 de ella. Para huir de Poseid\u00f3n la diosa se transform\u00f3 en yegua y se escondi\u00f3 entre el ganado de un tal Onco, un hijo de Apolo que reinaba en Onceo, Arcadia. Pero Poseid\u00f3n se transform\u00f3 en caballo y entrando en el establo se uni\u00f3 con ella. De esta uni\u00f3n naci\u00f3 una hija cuyo nombre no nos ha sido transmitido por ninguna fuente porque era secreto, pero a la que los arcadios llamaban con el sobrenombre de D\u00e9spina. Seg\u00fan Graves, el mito de Dem\u00e9ter y Poseid\u00f3n constata una invasi\u00f3n helena de Arcadia. Dem\u00e9ter era representada en Figalia como la diosa con cabeza de yegua del culto del caballo pre-heleno. Los caballos eran consagrados a la luna, porque sus cascos hacen una marca en forma de luna y a la luna se la consideraba como fuente de toda agua (de aqu\u00ed la asociaci\u00f3n de Pegaso con los manantiales de agua). Los helenos primitivos introdujeron en Grecia desde la Transcaspiana una nueva raza caballar, pues la variedad nativa era muy peque\u00f1a y no serv\u00eda para el tiro. Parecen haberse apoderado de los centros de culto donde sus reyes se casaron por la fuerza con las sacerdotisas locales y conquistaron as\u00ed el derecho al pa\u00eds, suprimiendo incidentalmente las org\u00edas de las yeguas salvajes, org\u00edas en las que las sacerdotisas de la luna se disfrazaban de yeguas para descuartizar al rey sagrado al final de su reinado. Las estatuas de m\u00e1rmol que se han conservado de D\u00e9spina en su santuario la representan con forma totalmente humana pero las figuras que adornaban su peplo la representan con la caracter\u00edstica figura de animal de las divinidades arcadias. En Lic\u00f3sura tuvo tambi\u00e9n Pan su propio santuario como dios oracular. En \u00e9l ard\u00eda un fuego que nunca se apagaba y sus or\u00e1culos comenzaron a ser interpretados por la ninfa \u00c9rato, a quien despu\u00e9s tom\u00f3 por esposa Arcade, el hijo de Calisto. Varios dioses y diosas poderosos en Grecia nunca han sido incluidos entre los doce ol\u00edmpicos. Pan, por ejemplo, el dios con cuernos, barba, cuerpo y cola de cabra, un tipo humilde, ahora muerto, se content\u00f3 con vivir en la tierra, en la Arcadia rural. Parece ser que fue engendrado por Zeus en Hibris. Viv\u00eda en Arcadia donde guardaba manadas, reba\u00f1os y colmenas, tomaba parte en las org\u00edas de las ninfas monta\u00f1esas y ayudaba a los cazadores a encontrar la presa. Era, en general, tranquilo y perezoso, nada le agradaba m\u00e1s que la siesta y se vengaba de quienes le perturbaban lanzando un fuerte y s\u00fabito grito desde un bosque o una gruta, que les erizaba el cabello. Pan sedujo a varias ninfas, pero su mayor triunfo en el amor fue la seducci\u00f3n de Selene que realiz\u00f3 disfrazando su piel cabruna velluda y negra con vellones blancos bien lavados. Los dioses ol\u00edmpicos, aunque despreciaban a Pan por su simplicidad y su afici\u00f3n al alboroto, explotaban sus facultades. Apolo le sonsac\u00f3 el arte de la profec\u00eda y Hermes copi\u00f3 una flauta que Pan hab\u00eda dejado caer, pretendi\u00f3 que la hab\u00eda inventado \u00e9l y la vendi\u00f3 a Apolo. Pan es el \u00fanico dios que ha muerto en nuestra \u00e9poca. La noticia de su muerte la dio un tal Tamo, marinero de un barco que iba a Italia pasando por la isla de Paxi. Una voz divina grit\u00f3 a trav\u00e9s del mar: \u201c\u00bfEst\u00e1s ah\u00ed, Tamo? Cuando llegues a Palodes cuida de anunciar que el gran dios Pan ha muerto\u201d, lo que hizo Tamo; y la noticia fue acogida en la costa con gemidos y lamentos. Seg\u00fan Graves, este hombre vestido con la piel de cabra era el amante elegido por las M\u00e9nades durante sus org\u00edas de ebriedad en las altas monta\u00f1as y m\u00e1s pronto o m\u00e1s tarde pagaba su privilegio con la muerte. Su seducci\u00f3n de Selene debe referirse a una org\u00eda a la luz de la luna, en la que la Reina de Mayo montaba en la espalda de su hombre antes de celebrar un casamiento selv\u00e1tico con \u00e9l. El Tamo egipcio al parecer oy\u00f3 mal el lamento ceremonial \u201cThamus Pan-megas t\u00e9thnece\u201d (\u201d El todo grande Tammuz ha muerto\u201d) y entendi\u00f3: \u00a1Tamo, el Gran Pan ha muerto! \u00c1rtemis exig\u00eda a todas las j\u00f3venes de su cortejo la misma castidad perfecta que ella practicaba. Por eso, cuando Zeus sedujo a una de ellas, Calisto, hija de Lica\u00f3n, la diosa la expulsa de su s\u00e9quito por lo que Zeus, para ponerla a salvo de la ira de Hera, decide convertirla en osa. Tiempo despu\u00e9s, Calisto da a luz a un ni\u00f1o llamado Arcade (de \u03b1\u03c1\u03ba\u03bf\u03cd\u03b4\u03b1, oso) que ser\u00e1, el h\u00e9roe ep\u00f3nimo de los arcadios. Despu\u00e9s, Zeus los hizo ascender al firmamento transformando a Calisto en la Osa Mayor y a su hijo en la estrella Arturo. Una vez en el cielo, Hera se toma una postrera venganza haciendo que ninguno de los dos se ba\u00f1e nunca en las aguas del Oc\u00e9ano y condenando a la Osa a girar sin descanso alrededor de la Estrella Polar. Seg\u00fan Graves, el mito de Calisto tiene por finalidad explicar las dos ni\u00f1as vestidas como osas que aparec\u00edan en el festival \u00e1tico en honor de \u00c1rtemis Brauronia, y la relaci\u00f3n tradicional entre \u00c1rtemis y la Osa Mayor. El yacimiento Diez escalones de piedra con funciones teatrales bajan hasta los cimientos del templo de la diosa. A.K. Orlandos y P. Kavvadias excavaron el templo a finales del siglo XIX (1889), dat\u00e1ndolo en el s. IV a.C. Los a\u00f1adidos y la restauraci\u00f3n del templo corresponden al siglo II a.C. Se trata de un templo pr\u00f3stilo hex\u00e1stilo d\u00f3rico con seis columnas d\u00f3ricas en la fachada delantera. El estil\u00f3bato de 11,5 x 21,35 m est\u00e1 dividido en pronaos y cella. Los muros de la cella estaban constituidos de arenisca en una peque\u00f1a altura siendo el resto de ladrillo. El templo ten\u00eda una entrada lateral que daba al \u00e1rea teatral por lo que se piensa que ambas se crearon para permitir un culto especial a D\u00e9spina. En el interior del templo de Lic\u00f3sura estaba el grupo escult\u00f3rico de Damofonte de Mesene sobre un podio de un metro de altura delante del cual hab\u00eda un mosaico que decoraba el suelo. El grupo escult\u00f3rico de m\u00e1rmol era una imponente representaci\u00f3n de las divinidades. En el se pod\u00eda ver a la diosa sentada y hier\u00e1tica con la llamada cista sobre las rodillas y cogiendo un cetro, y compartiendo el trono con su madre Dem\u00e9ter, la cual lleva en su mano una antorcha encendida. A ambos lados del trono se representaban de pie a \u00c1nitos y a Artemisa con un perro de caza. \u00c1nitos era el tit\u00e1n que hab\u00eda asumido la alimentaci\u00f3n de D\u00e9spina. A la entrada del templo se pod\u00eda contemplar la imagen de bronce de Artemisa Hegem\u00f3nica (\u201cla que gu\u00eda\u201d) que portaba tambi\u00e9n una antorcha como diosa del mundo subterr\u00e1neo. Enfrente de las columnas d\u00f3ricas de la pronaos se extiende una explanada en la que se distinguen los cimientos de tres altares: De oeste a este, el de la Gran Madre, el de la propia D\u00e9spina y el de Dem\u00e9ter. La stoa de 60 m de largo miraba al valle ofreciendo a los celebrantes un espacio cerrado entre la columnata y el bosque. All\u00ed florec\u00eda el bosque sagrado de la diosa al lado del cual se levantaba un altar dedicado a su padre Posid\u00f3n Hipio. La stoa era de estilo d\u00f3rico y conten\u00eda un panel pintado con temas relacionados con los misterios y 4 bajorrelieves. Entre la densa vegetaci\u00f3n se distinguen todav\u00eda las escaleras del llamado \u201cMeg\u00e1ron\u201d, el gran altar en que se quemaba la carne de las v\u00edctimas y donde ten\u00eda lugar la ceremonia de los misterios. Ten\u00eda unas dimensiones de 12 x 9,5 m y era un altar monumental con escaleras a ambos lados y una peque\u00f1a stoa al final de las escaleras. De gran inter\u00e9s son las 140 figuras de terracota con cabeza de oveja y de vaca que se encontraron en \u00e9sta \u00e1rea. La gran mayor\u00eda son femeninas y recuerdan mucho a las figuritas talladas en el velo de la colosal cabeza de D\u00e9spina. Debido al tab\u00fa del nudo y el anillo, que en las sociedades primitivas obraba a modo de traba espiritual, nadie pod\u00eda visitar el antiguo santuario de D\u00e9spina con un anillo en el dedo. En la base de la colina, pocos metros m\u00e1s al oeste, se puede ver una impresionante construcci\u00f3n de una fuente que perteneci\u00f3, seguramente, al antiguo edificio de acogida de los visitantes, los restos de una cisterna y muchos trozos de las murallas de la ciudad.<\/p>\n
El museo\u00a0<\/strong><\/div>\n
El peque\u00f1o museo de una sola sala se levant\u00f3 a finales del siglo XIX por \u039a\u03c9\u03bd\u03c3\u03c4\u03b1\u03bd\u03c4\u03af\u03bd\u03bf\u03c2 \u039a\u03bf\u03c5\u03c1\u03bf\u03c5\u03bd\u03b9\u03ce\u03c4\u03b7\u03c2 y fue renovado totalmente ente 1986 – 1987. Trozos del impresionante conjunto escult\u00f3rico de Damofonte de Mesenia fueron encontrados durante las excavaciones realizadas por el arque\u00f3logo \u039a. \u039a\u03bf\u03c5\u03c1\u03bf\u03c5\u03bd\u03b9\u03ce\u03c4\u03b7\u03c2 y se pueden ver, al igual que una reconstrucci\u00f3n gr\u00e1fica de todo el conjunto, en el museo. En este conjunto est\u00e1n representadas de izquierda a derecha Artemisa, Dem\u00e9ter, D\u00e9spina y el tit\u00e1n \u00c1nito.<\/div>\n
\u00a0<\/div>\n
Los cuerpos de las esculturas son aut\u00e9nticos, las cabezas, sin embargo, son copias porque las aut\u00e9nticas se encuentran en el Museo Arqueol\u00f3gico de Atenas.<\/div>\n
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